第5話　他人の人生から降りたら、自分の人生が残っていた。

---

私がいなくなったら、きっと困るでしょうね。

「もう、私が全部やらなくてもいいんじゃないかと思うんです」
ある女性が、そんなことを考え始めました。

彼女は長年、家族が営む小さな事業を支えてきました。
お金の管理、支払い、書類の整理、細かな事務仕事。
誰かがやらなければならないことを、黙々と引き受けてきたのです。
家族から感謝されていたかというと、どうもそうではありません。

仕事をこなして当然。
何かあれば責任を問われる。

一方で、家族の中には口が達者で、交渉事が得意な人もいました。
外では頼もしい存在なのに、身内に対しては、なかなか手厳しい。

彼女は、そんな環境の中で長い時間を過ごしてきました。

でも、あるとき思ったのです。
「私、自分のために時間を使いたい」
特別な贅沢をしたいわけではありません。
自分自身とじっくり向き合う時間がほしかったのです。

自分は何を考え、何を感じ、これからどう生きていきたいのか。
そんなことを、落ち着いて考えてみたい。

ところが、そのためには、まず今まで引き受けてきた仕事を手放す必要がありました。
彼女は考えました。
「そうだ。この仕事は、本来あの人たちのものなんだから、返せばいいのよ」
そして、もう一つ、心のどこかでこんなことも思っていました。
「私がいなくなったら、きっと困るでしょうね」

長年の苦労が報われなかったのです。
少しくらい困ってくれてもいい。
自分がどれほど大変な仕事をしてきたのか、思い知ってもらいたい。
そんな気持ちも、あったのかもしれません。
さて、彼女の離脱作戦が始まりました。

長年のお勤め、お疲れさまでした。

彼女は、ただ仕事を放り出したわけではありません。
帳簿を整理し、必要な資料をまとめ、引き継ぎの準備をしました。
自分が担当していたことを明確にして、家族に返していったのです。
これまで自分が当たり前のように引き受けてきた仕事。
家族の事業だから。
自分が一番よく分かっているから。
ほかの人に任せると面倒だから。
そんな理由で、少しずつ役割が増えていったのかもしれません。
そして、いつの間にか自分がいなければ仕事が回らないと思うようになっていた。
彼女は、自分の役割を整理して手放しました。

すると、不思議なほど気持ちが軽くなったそうです。
もう、支払いの心配をしなくていい。
もう、帳簿を確認しなくていい。
もう、家族の仕事のために自分の時間を使わなくていい。

「ああ、やっと自由になれた！」
長い間、肩に乗っていた荷物を下ろしたような気分だったのでしょう。
そして、少しだけ、その後の家族の様子が気になりました。

きっと大変なことになっているはず。
支払いはどうするのかしら。
細かい書類は分かるのかしら。
今まで私がやっていたこと、全部できるのかしら。

……さて、どうなったと思いますか？

困るはずだった人たちが、ちっとも困っていない。

彼女の予想に反して、家族はそれなりに仕事を回していたのです。
支払いも何とかなっている。
必要な管理も行われている。
細かなことに多少の違いはあっても、事業は続いていました。

彼女がいなくなったからといって、世界が止まったわけではなかったのです。
これは、なかなか意外な結果でした。
彼女は、長年自分が担ってきた仕事の大変さを、家族が思い知ることになると思っていたのです。

「ほらね。私がいないと困るでしょう？」

そう言う機会が来るかもしれない。
ところが、その出番は一向に訪れません。

主役が舞台を降りたつもりだったのに、劇は何事もなく続いていたのです。
しかも、困るどころか、彼女が少し様子を尋ねようものなら、家族から厳しい言葉が返ってきました。
「自分から放り出したくせに今更何だい？」

「そう言われても私は自分の時間を削って尽くしてきたのに！」
そんな思いも、残っていたかもしれません。

でも、ここで私は、ちょっと興味深いことがあると思うのです。
彼女は、家族の仕事を手放すことに成功しました。
しかし、その後の家族の反応については、まだ自分の想像どおりになることを期待していたのではないでしょうか。
「私がいなくなれば、あの人たちは困る」
「困れば、私の苦労が分かる」
「そうすれば、私がどれだけ大切な役割を担っていたのか認めるはず」
そんな未来を、どこかで描いていたのかもしれません。

けれども、現実は違いました。
人間というのは、案外こちらの予想どおりには動いてくれないものです。

他人の未来まで、勝手にシナリオを書いていませんか？

私たちは、ときどき自分以外の人の行動を、ずいぶん詳しく予想します。

「あの人は、きっとこう言うだろう」
「私が断ったら、絶対に怒るに違いない」
「私がいなくなったら、あの人は困るはず」

こうして、頭の中で未来の出来事が次々と展開していきます。
しかも、かなり具体的です。

登場人物のセリフもあります。
そのときの表情も想像できます。
場合によっては、その後の展開まで出来上がっている。
大したものです。

まだ何も起きていないのに、頭の中ではすでに全話放送終了しています。

ところが、現実の人間は、必ずしもそのシナリオどおりには動いてくれません。
怒ると思っていた人が、案外あっさり受け入れる。
困ると思っていた人が、別の方法を見つける。
反対されると思っていたことが、何の問題にもならない。

もちろん、予想以上に大変な反応が返ってくることもあります。
つまり、相手がどう反応するかは、実際に行動してみなければ分からない部分があるのです。

私たちは、自分の経験や相手との過去の関係をもとに、未来を予測します。
それは悪いことではありません。
ただ、その予測がいつの間にか、まだ起きていない未来の決定事項になってしまうことがあります。

「きっとこうなる」
「だから、こうするしかない」
そして、まだ起きていないことを理由に、自分の行動まで制限してしまう。
第4話では、誰も反対していないのに、自分で自分に不許可を出してしまう人について考えました。
今回の女性も、少し違う形で、相手の反応を決めつけていたのかもしれません。
自分が離れれば、家族は困る。
そう考えることは、自分がその仕事をどれほど支えてきたのかを確かめる方法でもあったのでしょう。
でも、その予測が外れたとき、彼女は初めて気づいたのかもしれません。

自分が相手をどれほど理解していると思っていても、相手の人生は自分の想像の外側でも動いている。
これって、少し不思議で、面白いことだと思いませんか？

私がいなくても大丈夫だった。それって、ちょっと寂しい？

さて、ここで彼女の気持ちをもう少し考えてみたいと思います。
長い間、自分の時間や労力を使って仕事を支えてきた。
時には理不尽なことも言われた。
自分ばかりが責任を負っていると感じていた。

だからこそ、仕事を手放すことにした。
ところが、自分がいなくても事業は続いていた。
それを知ったとき、彼女はどんな気持ちになったでしょうか。

安心したかもしれません。
腹が立ったかもしれません。
少し寂しかったかもしれません。
もしかすると、その全部だったかもしれません。

ここで大切なのは、家族が仕事を続けられたからといって、彼女が長年してきた仕事に価値がなかったわけではないということです。
彼女が支えてきた時間も、費やした労力も、現実に存在していました。
家族の態度が厳しかったことや、責任の負担が偏っていたことまで、なかったことになるわけではありません。

ただ、一つの思い込みは変わったのかもしれません。
「自分がいなければ、この人たちは何もできない」
そう思っていたのに、実際には違った。
これは、彼女にとって、少し複雑な発見だったことでしょう。
でも私は、そこに一つの自由が生まれたようにも思うのです。

自分がいなくても相手が生きていけるのなら、自分は自分の人生を生きてもいいのではないでしょうか。
相手の人生を支え続けなければならない、という理由が一つ減ったのですから。

仕事を辞めたはずなのに、頭の中ではまだ出勤中。

ところが、人間はそう簡単ではありません。

彼女は、確かに事業から手を引きました。
もう、自分が支払いを管理する必要はありません。
帳簿を確認する必要もありません。
家族の仕事を心配する必要もないはずです。

でも、ふとした瞬間に気になるのです。
「あの支払い、ちゃんと済んだかしら？」
「物件の管理、大丈夫かしら？」
「今月の処理は誰がやっているのかしら？」
気がつけば、また仕事のことを考えている。
もう自分の仕事ではないと分かっているのに。
これは、長年引き受けてきた役割が、生活からなくなった後も、意識の中には残っている状態なのかもしれません。

退職届は受理されたのに、頭の中ではまだ無給で出勤しているわけです。
しかも、自主的に。
誰からも頼まれていないのに。
ずいぶん真面目な従業員です。

でも、彼女が心配したところで、家族の仕事は家族が進めていくものです。
彼女が再び責任を引き受ける必要があるとは限りません。
そこで彼女は、少し距離を置いてみることにしました。
これ以上、家族とのやり取りで疲弊しないように。
そして、今度こそ自分自身のために時間を使うために。

彼女は旅行へ出かけました。

自由になった私。さて、何をしたい？

旅行先では、誰かの仕事を心配する必要はありません。
朝、何時に起きてもいい。
好きな場所へ行っていい。
食べたいものを食べてもいい。
景色を眺めて、のんびり過ごしてもいい。
誰かの機嫌を確認する必要もありません。
自分の時間を、自分の好きなように使えるのです。

そこで彼女は、気づきました。
「……私、何をしたいんだろう？」
せっかく自由になったのに、自分が何をしたいのか分からない。
長い間、家族のために何をしなければならないかは、よく分かっていました。

支払いを済ませる。
問題が起きたら対応する。
誰かに何かを言われる前に、やるべきことを済ませる。
毎日、するべきことはいくらでもあったのです。

ところが、突然その役割がなくなると、今度は何をすればいいのか分からない。

誰も指示してくれません。
誰も予定を決めてくれません。
「今日は何をしたい？」
そう聞かれても、すぐには答えが出てこないのです。

他人の仕事なら、次に何をすればいいのか、あんなに分かっていたのに。
自分のことになると、途端に分からなくなる。
どうやら、自分の人生を取り戻したものの、取扱説明書が見当たらないようです。
なかなか困った話ですね。
でも私は、ここが今回の物語で、最も興味深いところだと思っています。

自分の人生なのに、初心者だった。

長い間、誰かのために行動してきた人は、他人の要求に応えることが得意になる場合があります。
何をすれば相手が困らないか。
何を準備すれば仕事が進むか。
どうすれば問題が起きないか。
そうしたことを考える経験は、十分に積んできました。
でも、自分自身の希望を考える時間は、どのくらいあったのでしょうか？
「私は、何をしたい？」
「何が好き？」
「どんな時間を過ごしたい？」

そんな問いかけを、最後に自分にしたのはいつだったのでしょう？

他人のことを考えるのは、得意。
他人の問題を解決するのも、得意。
他人が何を必要としているのかも、よく分かる。
でも、自分のことになると、さっぱり分からない。
これでは、まるで他人の人生では熟練者なのに、自分の人生では新人です。
しかも、自分の人生には、仕事のような引き継ぎ資料がありません。
今後の予定も、誰かが教えてくれるわけではありません。
でも、これは決して、自分の人生を生きる能力がないということではないと思います。

自分のために選ぶ経験が、少なかっただけなのかもしれません。
だとしたら、今から経験していけばいいのです。
今まで他人のために使っていた判断力や行動力を、少しずつ自分自身のために使ってみる。
それは、これまでとは違う生活を始めるための、大切な練習になるのではないでしょうか。

ところで、本当は何になりたかったの？

彼女には、以前から心の中に温めていた希望がありました。
小説を書いてみたい。
いつか、自分の物語を作品にしてみたい。
そんな夢です。
でも、これまでの生活では、落ち着いて考える時間も、書くための時間も、なかなか取れませんでした。

家族の仕事を優先しているうちに、自分の夢はいつも後回しになっていたのでしょう。
さて、ようやく時間ができました。
これで思う存分、小説が書けます。
……と言いたいところですが、そう簡単にはいきません。
そもそも、どんな物語を書きたいのか。
いつ、どこで書くのか。
何から始めればいいのか。
考えれば考えるほど、分からないことが出てくるかもしれません。
でも、それでいいのだと思います。

誰かの要求に応えるために使っていた時間が、ようやく自分のための時間になったのです。
最初から立派な作品を完成させなくてもいい。
まずは、好きな本を読む。
心に残った言葉を書き留める。
行ってみたい場所へ出かける。
そこで見た景色や、感じたことを文章にしてみる。

そんな小さなことから始めてもいいのではないでしょうか。
自分が何を好きなのか分からなければ、いろいろ試してみればいい。
思っていたほど面白くなければ、やめてもいい。
新しい興味が見つかったら、そちらへ進んでもいい。
誰かの期待に応えるためではなく、自分の好奇心で行動してみる。
その経験を積み重ねるうちに、自分がどんな人間なのか、少しずつ見えてくるのかもしれません。

予想どおりにならなかったからこそ、分かったこと。

今回の女性は、最初からすべてを理解していたわけではありません。
自分が仕事を手放せば、家族は困るだろうと思っていました。
ところが、困らなかった。

自由になれば、自分の好きなことができると思っていました。
ところが、自分が何をしたいのか分からなかった。

どちらも、彼女の予想とは違う結果でした。
でも、私は、そこに大きな意味があると思うのです。

行動する前には分からなかったことが、行動したことで初めて見えてきた。

家族は、自分がいなくても仕事を続けられる。
自分は、思っていた以上に家族の仕事を気にしている。
そして、自分の希望を選ぶことに、まだ慣れていない。

もし彼女が、以前と同じ生活を続けていたら、こうしたことに気づく機会はなかったかもしれません。
私たちは、行動する前に結果を知りたがります。
失敗したくない。
後悔したくない。
できれば、うまくいくと分かってから行動したい。

でも、人間の行動は、そんなに都合よく計算できるものではありません。
相手がどう反応するのか。
自分がどんな気持ちになるのか。
何が変わって、何が変わらないのか。
実際に行動してみなければ、分からないこともあるのです。
もちろん、無計画に行動すればよいという話ではありません。
生活や安全に関わることなら、準備も必要です。
ただ、あらゆる結果を予測してからでなければ動けないとしたら、私たちはいつまでたっても新しい経験ができなくなってしまいます。

人生には、やってみて初めて分かることがある。
そして、予想外の結果は、必ずしも失敗ではありません。
それまで知らなかった現実や、自分自身を知る機会になることもあるのです。
自分の人生は、自分で選んでいい。

クリアサイトでは、自分自身の意識に気づき、自由意志によって行動を選ぶことを大切にしています。
何を感じているのか。
何を考えているのか。
何を恐れているのか。
そして、本当は何を望んでいるのか。

自分自身の意識を観察することは、自分の行動を選ぶための大切な土台になります。
他人の問題にばかり意識を向けていると、自分自身のことを考える時間が少なくなる場合があります。
相手は何を考えているのか。
相手は自分をどう評価しているのか。
そうしたことに、いつまでも意識を使い続けてしまう。
でも、相手には相手の人生があります。
その人が何を選び、どう行動するかは、基本的にはその人自身が向き合うことです。
そして、自分にも自分の人生があります。
他人の問題から距離を置くことは、その人を嫌いになることでも、冷たい人間になることでもありません。
相手が自分の人生を生きることを尊重しながら、自分自身も自分の人生を生きていく。
そのために、関わり方を変えることもできるのです。

今回の女性も、家族との関わり方を変えたことで、新しい時間を手に入れました。
ところが、その時間をどう使うかは、誰も教えてくれませんでした。
ここから先は、彼女自身が選んでいくことになります。

今まで誰かのために使っていた能力や時間を、今度は自分自身のために使っていく。
何をしたいのか分からなければ、探してみる。
やってみて違うと思ったら、また選び直す。
そんなことを繰り返しながら、自分自身の人生を作っていけばいいのではないでしょうか。

最終回の「人間って、めんどくさい。」

さて、今回で「人間って、めんどくさい。」は最終回です。
第1話では、いい人でいようとして他人の問題を引き受けてしまう人について考えました。
第2話では、人から必要とされることで、自分の存在価値を確かめようとする人を取り上げました。
第3話では、他人の問題を正そうとするうちに、自分自身も同じような行動をしていることに気づかない人について考えました。
第4話では、大人になっても、誰かの許可や評価を待ってしまう人について考えました。
そして、今回の第5話。

ようやく他人の人生から降りたのに、自分の人生をどう生きればいいのか分からない。
人間って、本当に不思議です。

誰かのためなら、あんなに一生懸命になれるのに。
誰かの問題なら、次々と解決方法が思いつくのに。
誰かの人生なら、将来どうなるかまで予想できるのに。

いざ自分のことになると、
「さて、私はどうしたいんだっけ？」
と、考え込んでしまう。

でも、それは決して悪いことではないと思います。
自分のことを何でも知っている人なんて、そう多くはないでしょう。
私自身も、日々いろいろな人と関わりながら、人間というものの不思議さを感じています。

そして、その中には私自身も含まれています。
人を観察しているつもりが、いつの間にか自分の意識を見つめ直すことになる。
なかなか油断できません。

でも、だからこそ、面白いのだと思います。
今回の女性は、他人の人生から降りることで、ようやく自分自身のための時間を手に入れました。
その時間に何をするかは、まだ決まっていません。
小説家になるかもしれません。
別の夢が見つかるかもしれません。
何かを始めて、途中で気が変わるかもしれません。
それでも構わないのです。

自分の人生を生きるということは、最初から正しい答えを知っていることではないのですから。
自分で選び、行動し、起きたことを経験して、また選んでいく。

その繰り返しの中で、自分自身を知っていくのでしょう。
さて、あなたには今、何かしてみたいことがありますか？

「ちょっと、やってみたいな」

そんな小さな気持ちがあれば、そこから始めてみてはいかがでしょうか。
他人の人生については、あれほど詳しく考えてきたのです。
そろそろ、自分の人生についても、じっくり考えてみませんか？

何しろ、あなたの人生の続きは、あなた自身が選んでいくものなのですから。

そして、思いがけない展開になったら？
それもまた、人生の面白いところです。
人間って、本当にめんどくさい。
でも、だからこそ、面白い。

「人間って、めんどくさい。」は、クリアサイトジャパン代表・飯田まりの（麻璃凛／まりりん）が、人間の意識や行動、日常の中にある思い込みを、少し辛口のユーモアを交えて考察するコラムです。

もう少し、自分のことを知りたい方へ
麻璃凛の個人セッションでは、あなたの中で何が起きているのか、どんな思い込みや習慣が働いているのかを、一緒に見つめていきます。

誰かに正解を決めてもらうのではなく、自分自身を理解し、自分で選べるようになるための時間です。

麻璃凛の個人セッション
自分のことを、もう少し知る時間。

第5話は、実際に寄せられた相談から着想を得て、人物の希望や事業の内容などの設定を変更し、再構成した物語です。